A adolescência é uma fase de transição, marcada por profundas mudanças biológicas, cognitivas, emocionais e sociais. Apesar do conceito de “adolescência” ser relativamente recente, a sua importância tem sido reconhecida ao longo da história. Nas sociedades mais primitivas, não existia um termo específico para esta etapa da vida, sendo que a passagem para a idade adulta era marcada por rituais que refletiam a transformação física e social do indivíduo (Cordeiro, 1997). Na atualidade, esta transição prolongou-se devido a fatores como uma permanência mais longa na escola, exigências do mercado de trabalho e melhorias na qualidade de vida (Cordeiro, 1988), tornando o desenvolvimento de competências sociais um aspeto crucial para a adaptação dos jovens à vida adulta.

As competências sociais são definidas como um conjunto complexo e multifacetado de comportamentos aprendidos e socialmente validados que permitem ao indivíduo interagir de forma eficaz, apropriada e adaptativa com os outros em diversos contextos sociais, promovendo o estabelecimento e manutenção de relações interpessoais saudáveis, desenvolvimento de empatia e fomento da cooperação mútua (Del Prette & Del Prette, 2017). Estas competências fundamentais abrangem uma ampla e diversificada gama de habilidades interpessoais essenciais, incluindo mas não se limitando à comunicação assertiva, capacidade empática, estratégias eficazes de resolução de conflitos, habilidades para trabalho colaborativo em equipa e mecanismos sofisticados de regulação emocional. Durante o período crítico da adolescência, o desenvolvimento e aprimoramento dessas habilidades sociais torna-se especialmente relevante e crucial, considerando o significativo aumento na frequência e complexidade das interações sociais características desta fase, bem como a crescente necessidade de desenvolver estratégias adequadas para lidar com situações sociais cada vez mais complexas e desafiadoras, como a gestão da pressão exercida pelo grupo de pares e o processo delicado de construção e manutenção de relações interpessoais verdadeiramente significativas e duradouras.